A Electronic Arts (EA), uma das mais influentes empresas de videojogos do mundo, foi adquirida por um consórcio liderado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), com participação da Silver Lake e Affinity Partners (de Jared Kushner), num acordo histórico avaliado em 55 mil milhões de dólares. Esta aquisição posiciona-se como a maior compra realizada por capital privado na indústria do gaming e transfere a EA para gestão privada, retirando-a das bolsas de valores internacionais.
O negócio estabelece um pagamento de 210 dólares por ação, correspondendo a um prémio de 25% em relação ao valor das ações antes da negociação. Para a Arábia Saudita, esta compra representa mais um passo na sua estratégia de diversificação económica e de aposta no entretenimento digital, juntando-se a outros investimentos relevantes como as aquisições da Niantic (Pokémon Go) e da Scopely (Monopoly Go) nos últimos dois anos.
A EA permanece com Andrew Wilson como CEO, que garantiu que a operação é um “reconhecimento poderoso do trabalho e legado da empresa”. A previsão é que a estrutura da editora se mantenha, mas analistas do setor manifestam preocupação com o elevado nível de endividamento envolvido, apontando para potenciais cortes, reestruturações e pressão para valorizar ainda mais franquias como EA Sports FC, Madden NFL, Battlefield, Mass Effect e The Sims.
A aquisição deverá ser concluída até ao verão de 2026, marcando o fim dos 36 anos da EA como empresa cotada em bolsa. O fundo saudita prossegue assim a sua ambição de ser um centro global de gaming, após investimentos bilionários em publishers e eventos internacionais de eSports. O acordo foi aprovado pela administração da EA e aguarda consentimento dos acionistas e das autoridades reguladoras globais.
Fonte: BBC