O ex-designer de ambientação e artista de níveis multiplayer da Naughty Dog, David Ballard utilizou o seu perfil oficial no Twitter para afirmar que sofreu assédio sexual quando trabalhava no estúdio em 2015.
Ballard alegou que o ambiente em que trabalhava tornou-se bastante nocivo depois desse incidente, pois, quem cometeu o alegado crime possuía um alto cargo no estúdio. Ele revelou que foi no setor de recursos humanos em fevereiro de 2016, porém, foi demitido no dia seguinte. Ele também afirma que ofereceram cerca de 20 mil dólares para que nunca fizesse nenhum comentário sobre o caso, porém, recusou a oferta.
David Ballard trabalhou em jogos nos últimos três jogos principais da franquia Uncharted, assim como também em The Last of Us. Entre os anos de 2009 e 2014 trabalhou na Naughty Dog, posteriormente assumiu um cargo de um ano na Ubisoft San Francisco e em maio de 2015 regressou a estúdio.
Podem ver todos os relatos feitos no Twitter abaixo:
In late 2015, I was sexually harassed at Naughty Dog by a lead. My work environment became extremely toxic afterward. 1/
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
In February 2016 I had a mental breakdown at work & Sony Playstation HR became involved. When I told them about the harassment they… 2/
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
…ended the call and fired me the next day. They cited the company was moving in a different direction and my job was no longer needed. 3/
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
They tried to silence me by offering $20,000 if I signed a letter agreeing to the termination as well as to not discuss it with anyone. 4/
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
…by the crunch, ashamed to get to the root of the problem of being sexually harassed. 6/
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
I’m speaking out now because of the strength I’ve seen in others coming forward about their experiences in the TV/Film industry. 7/
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
This is the hardest thing I’ve ever done. I will not let anyone kill my drive or love for the video game industry, my passions or life. /END
— David Ballard (@DBal) 14 de outubro de 2017
Como era de esperar num caso como esse, a Naughty Dog não demorou muito tempo até emitir um comunicado sobre o assunto, e o fez através do blog oficial.
De acordo com o comunicado, a empresa tomou conhecimento do caso apenas através das redes sociais, pois, até então desconheciam o caso, já que não haviam recebido nenhuma denúncia feita por David Ballard.
O estúdio ainda ressaltou que assedio de qualquer tipo é uma conduta inaceitável na Naughty Dog e/ou Sony Interactive Entertainment e levam sempre muito a sério qualquer denuncio de assédio sexual ou qualquer outra queixa em ambiente de trabalho.
Para finalizar a Naughty Dog afirma que é de suma importância para eles manter um ambiente de trabalho seguro e produtivo que permita a todos canalizar as suas paixões em desenvolver jogos.